想像你有一具非常厲害的望遠鏡,可以看到月球上的東西,那麼你會找到哪些東西?當然不會有傳說中的廣寒宮、嫦娥、玉兔和伐桂樹的吳剛,但月球上也不是一片荒涼,除了岩石沙塵什麼都沒有,上面可是有不少人類製造的東西,多達 180 公噸以上。
沒錯,其中佔了大部分重量的是墜落月表的火箭、探測器,以及登月小艇的下降段、月球車這些大型設施,除此之外則是登月太空人所遺留下來的器具,例如美國國旗、挖取土壤的器具、攝影機、三腳架、……等。為了讓登月小艇減輕重量以確保順利升空,這些物品用完後就棄置原地,也算是蠻正常的,不過另外還有些東西也被留在月球上,是你意想不到的,例如以下這幾樣。
一、 排泄物
阿姆斯壯不僅在月球表面留下人類的第一個腳印,也留下第一個人類的排泄物。當然,太空人不可能解開太空衣,在月球就地便溺,這些排泄物是從太空船帶下來的。由於回程要帶回採集的岩石土壤,登月小艇必須盡量拋棄不必要的東西,完全無用的排泄物當然就不用帶回去了。
二、「太空人之翼」徽章 (aviator wings)
阿波羅 12 號的太空人賓恩 (Al Bean) 在月球上留下兩個人的徽章,一個是他自己的,另一個則是已故的太空人威廉斯 (C. C. Williams) 的。威廉斯原本已被排定為阿波羅 12 號的三名太空人之一,但就在火箭升空的兩年之前,因住在休士頓的老爸病危,他便從佛羅里達的甘迺迪角駕著 T-38 教練機趕往探望。不料飛機在中途因機械故障而墜毀,威廉斯當場身故,才改由賓恩接替他的位置。因此賓恩特地將威廉斯的徽章帶上月球,以紀念此一不幸的遺憾。
三、 高爾夫球
這是阿波羅 14 號的太空人薛帕德 (Alan Shepard) 在月球上打高爾夫留下來的;可參見我所寫的:〈月球上的高爾夫球〉
左邊紅圈處即高爾夫球,右邊紅圈是用採土壤的桿子製成的克難高爾夫球桿。圖片來源:Andy Saunders – Apollo Remastered/Twitter
四、 鐵鎚和羽毛
雖然大家已經知道同樣高度的自由落體,無論重量大小,都會同時著地,但畢竟地球上很難有足夠大的真空環境,讓大家親眼目睹此一違反直覺的科學事實,因此 NASA 特意安排在阿波羅 15 號的太空人,利用月球的真空環境進行自由落體的實驗。
只見太空人史考特 (David Scott) 一手拿著鐵鎚、一手拿根羽毛,然後同時鬆開雙手,兩者果然同時落地,地球上的民眾也透過電視轉播,目睹了這項仍令人嘖嘖稱奇的科普演示。演示完後,鐵鎚和羽毛也就留在原地,沒帶回來了。
在月球做自由落體實驗的鐵鎚和羽毛。圖片來源:維基共享資源 (Wikimedia Commons)
五、 一疊 2 美元的紙鈔
阿波羅 15 號三位太空人在個人行囊中裝進一些美鈔,計畫拿到月球上再帶回地球,並在鈔票上共同簽名,當做極為特殊的紀念品販賣,可以賺點外快。不過有一袋 2 美元的紙鈔卻忘在月球上,沒有帶回來。
跟著阿波羅 15 號往返的紙鈔,背面有三位太空人的簽名。圖片來源:The Jefferson Space Museum
六、 自畫像與聖經
阿波羅 15 號的太空人爾文 (James Irwin) 還故意把一幅自畫像和一本聖經留在月球上,不過他一直沒有解釋這麼做的原因。
七、 全家福相片
阿波羅 16 號的太空人杜克 (Charles Duke) 則是將一張全家福的相片放在月球上。這個心態倒是完全可以理解;如果是我,也可能會這麼做。
阿波羅 16 號的太空人杜克 (Charles Duke) 留在月球上的全家福相片。圖片來源: 維基共享資源 (Wikimedia Commons)
八、 肥皂、指甲剪、抗菌軟膏
這是阿波羅 17 號的太空人留下來的,但不確定原主人是誰,可能是他覺得回程用不著了吧。
九、 骨灰
美國天文學家舒梅克 (Eugene Shoemaker) 專門研究天體的撞擊,他最有名的成就是在 1993 年,偕同妻子卡羅琳 (Carolyn Shoemaker) 和李維 (David H. Levy) 共同發現彗星撞木星的天文奇景。他原本也是登月任務的候選太空人,卻因被檢查出有內分泌疾病而被刷下來,但是他仍繼續在登月任務中貢獻己長,並協助訓練太空人。
1997 年,舒梅克在澳洲研究隕石坑時,不幸車禍身亡。他的一部分骨灰裝進特殊容器中,放上了低軌道探測器「月球探勘者號」 (Lunar Prospector),最後探測器於 1999 年 7 月 31 日撞上月球,成為至今唯一葬在月球的人。
十、 恐龍
什麼,月球上以前也有恐龍?不,是指地球上的恐龍。好啦,這只是一種可能性。根據科學作家布蘭南 (Peter Brannen) 的計算,六千五百萬年前造成恐龍滅絕那顆小行星的撞擊力道,有可能讓恐龍殘骸脫離地球軌道,最後落到月球上喔。
參考資料:
Money, Shoes, Poop, and Other Highlights From the 796 Items We’ve Left on the Moon
The Trash We’ve Left on the Moon
Eugene Merle Shoemaker
How Understanding What Killed The Dinosaurs Can Help Us Prepare For Climate Change
標題圖片:月球勘測軌道飛行器 (LRO) 任務期間所拍攝的月球邊緣。圖片來源:維基共享資源 (Wikimedia Commons)。