当你打开陕西省的地图你会发现，这是一个地理相对封闭的省份，北面是千沟万壑的陕北高原，东面是黄河天险，往南则是秦岭、大巴山，形成了“三山夹两盆”的地形地貌，兼具南北方的气候特征。

在陕西省居中位置的是关中平原，渭河贯穿全境最终注入黄河，亦称渭河平原，因其富饶而绵长，故有“八百里秦川”的赞誉。

“八百里秦川”之所以称作关中平原，因它处在古时的四大雄关之中（函谷关、大散关、萧关和武关）而得名。

函谷关：位于三门峡代管的灵宝县级市境内，是战国时期秦国东出的必经之地，临涧河（洛河支流）而建，夹在邙山、崤山之间，向东可进入洛阳所处的河洛盆地，进而通向中原腹地。

大散关：位于宝鸡市渭滨区境内、秦岭北麓，临清姜河而建，因大散岭而得名，是“明修栈道，暗度陈仓”的典故发生地，这里居高临下，向北则是一马平川无险可守的平地，沿河可直通渭水。

萧关：位于固原市原州区境内，建在环江东岸开阔的台地上，是关中的北大门，周围有秦长城分布，是泾河的上游地带。

武关：位于商洛市丹凤县境内，沿武关河而建，居于两山之间，由此可南下汇入丹河进而通往湖北省的腹地汉江地带，是古时秦楚之间的要冲。

古代所定义的“八百里秦川”较为宽泛，大多指秦国的腹地核心，在地形地貌上很多地区算不上平川。

先拿函谷关来说，这里需要向东通过一条极狭长的三门峡通道才能相连，而这条通道处在华山山脉的延伸，刚好与90度大拐弯的黄河相遇，几乎没有平地，故而现在都认为截至到潼关，就是“八百里秦川”的东部终点了。

其他如武关、萧关、大散关都是处在狭窄悠长的河谷地带，自不必多说。因此，八百里秦川的起点就有了很大争议。

细心的读者会发现，这里的平川地带多是由渭河及其支流冲积而成的，自然它的起点也就与渭河紧密相关了。

渭河发源于甘肃省定西市渭源县鸟鼠山，在途径天水市麦积区后进入陕西省境内，这里为陇山支脉与秦岭山脉的交汇地带，渭河夹在南北两侧高山之间，河道蜿蜒曲折，汇聚了大量的水流，控制这一带水域向下游关中平原流淌的正是——宝鸡峡。

宝鸡峡从1958年开始建设，直至1974年竣工，水利枢纽处在宝鸡市的渭滨区、金台区之间，主要起到蓄水灌溉作用，涵盖咸阳、宝鸡两市13个县（区）170万亩土地，可谓是造福后世的大工程。峡口往下就是开阔无垠平川，流入宝鸡城区，是关中平原的西端，也就是八百里秦川的起点。

八百里秦川西窄东宽，东西实际长约300公里（600里），总面积39064.5平方公里，平均海拔在500米左右，由西向东所影响到的城市为：宝鸡市、咸阳市、铜川市、西安市（省会、副省级城市）、渭南市。

这一地区的土地虽然仅占陕西省的19%，但人口数量几乎占到了全省的70%，GDP总量的60%，同时也是陕西省重要的产粮、产棉区，被称为陕西最富足的地方也不为过，是中国最早被称为“金城千里，天府之国”的地方。