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火候，本是古代丹术之士炼制丹药时调控丹炉温度的术语。当时炼丹是用木炭烧火，以抽减和添增炉内炭量来控制炉鼎的温度。炭多火旺温度高称武火，炭少火弱温度低为文火。因此，火有文武之分，亦称抽添。

候，是指随时节变化的情况，所以，火之文武应随着时辰与季节的不同而有所改变。

由于内丹派的建立，汉末魏伯阳首先提出，内丹修炼的火候是以时序的变化（如昼夜更迭和月亮盈缺）与意念的运用，呼吸的调控相结合。

唐宋以降，对火候的研究日益深化，将调心与调息作为内丹工程的重要法度，是修炼内丹功法，如“炼精化气，炼气化神，炼神还虚，炼虚还无”四步功法，能否取得成就的关键；并提出“有息相依为武火，无息入定为文火。”

一些丹道家将其从实践中取得的一些成功的经验，据之为秘宝，不愿轻易传人，以致门派林立，乃至有“圣人传药不传火，从来火候少人知”；以及“药物易知，火候难明”的说法。

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炼内丹功的火候是由风与火来决定的。风，是指人的呼吸；火，是指神，真意，正念。火赖风，风依火，以意念来调控呼吸便是火候。意浓念紧，加上大呼大吸，是为武火，或称武炼；意淡念微，呼吸徐缓为文火，亦称文烹。意念纯正，不思不想，不识不知为真火。

日常练功，大都先从文火开始，随着意念的集中，呼吸深长而进入武火阶段；在武炼一段时间后，再逐渐过渡到文烹阶段，以求沐浴温养，有助于内丹的生成，然后便可收功。

然而，传统的内丹术将修炼过程细分为很多层次，如筑基、生药、采药、封固以及小周天起火、进阳火、退阴符；大周天起火、火足火止、得药服食等等；而每一层次又各有其功法火候，不胜枚举；且一步有一步的火候，步步有步步的火候，不可逾越。

不过在众多火候中，宜明确掌握的是所谓进阳火及退阴符。这是以时辰定火候的方法，也就是魏伯阳在《参同契》中所再三强调的月体纳甲法，亦为道家周天功法中升降气机，调和阴阳的重要手段。返回搜狐，查看更多